【私の40歳からの留学プラン】

山崎　智代(Chiyo Yamazaki)
年齢：40歳
コース：General English (ESL)一般英語コース 受講
期間：6ヶ月間
ビザ：学生ビザ
出身地：群馬県

『私の大人留学、こうして実現しています』
『長年やりたかった海外留学をやっと実現!
これから夏が来るのが楽しみです！』

  

(渡航前：2017年6月頃)
友人から紹介されて、ちびかなだ留学説明会（東京会場）に参加する。

(渡航前：2017年7月)
学校を決めて、学生ビザの準備・申請をする

(2017年11月)
11月10日Vancouver到着。高校時代の18年間Vancouverに住んでいる友人が、空港まで車で迎えに来てくれた。

お昼頃到着したのでそのまま友人お勧めの飲茶のお店でランチ。その後、友人がダウンタウンに連れて行ってくれて、VBCEという両替所で（レートがいいとのこと）日本円を換金。夕方友人がホームステイ先まで送ってくれ、ホームステイ生活スタート。家族はホストファザーのイタリア系カナダ人、ホストマザーのカナダ人と犬が2匹。それと1年近くホームステイをしているロシア人の大学生の女の子がいた。日本で英語の勉強をしていたとはいえ、彼らの会話のほとんどが理解出来ず少し気が重くなった。

(2017年11月14日～)
語学学校スタート。初日はテストと面談を受け、次の日から本格的に授業に参加した。レベルはPre Intermediate 。

クラスのみんなも優しく、特に南米系の生徒が多く日本人は私ともう1人の女の子だけで、学校全体でも日本人の数はとても少なかった。できるだけ日本人の少ない学校をMisaさんにお願いしたのでよかった。ただ、南米系の人たちとの文化の違いやテンションの違いになれるのには少し時間がかかった。けれどクラスメイトの人たちはとても親切な人たちばかりだったので、ひとまずほっとした。

  

(2017年12月)
Vancouverの冬は雨が多く、日照時間も短い。まだまだ生活にも英語にも慣れていないので、時々そんな天気の中落ち込むことも多かった。ホームステイは最初の1ヶ月と決めていたので、craigslistで家探しをするも、なかなかうまく進まなかった。

ホームステイ先はノースバンクーバーだったので近所に自然がたくさんあり、散歩やランニングをして気分転換をした。クリスマスはホームステイ先のパーティに参加させてもらい、初めて海外のホームパーティというものを体験した！ホームステイ先に新しい学生も加わり、少しずつ色々な事が楽しくなってきた。

  

(2018年1月)
年が明けて学校の担任の先生が変わり、今までとは全く違う授業スタイルになった。クラスのレベルは変わらないけど、先生によって随分教え方が変わるものなんだなと実感。そして、この先生がとても素晴らしい先生で、この先生のおかげで自分の英語力も少しずつ伸びてきたと実感した。

生活面では、結局1ヶ月で新居を見つけることができなかったので、ホームステイを少し延長し、やっと見つかった新居に移ることになった。ルームシェアはホームステイと違い自炊の生活。手間はかかるかれど自分の食べたい物を食べられるのはやっぱり嬉しい。

(2018年2月)
生活にも英語にもだんだんと慣れて来た。ただ、学校で仲良くなった友達が帰国していったり、少し寂しくなる機会もあった。

(2018年3月)
クラスのレベルがIntermediateに上がり、Preとの差に驚く。周りの生徒達のレベルも全然違う。けれど自分の英語力も変わっていることを実感できたので嬉しかった。休日は友人とBreweryに行ったり、天気の良い日も増えてきたので湖に行ったり。初めてのSt Patrick’s Dayに参加したり、これから夏がくるので楽しみです！

 

  

(最後に一言)
長年やりたかった海外留学をやっと実現できたけど、最初の3ヶ月は楽しさよりも大変なことの方が多い日々でした。

バンクーバーに来た時期が11月の中旬だったということもあり、日照時間は短いし雨は毎日降るし、英語も生活の仕方もわからないし、疲弊していましたが、徐々に自分の英語力もあがってきて、人とのコミュニケーションへのストレスも軽減してきて、やっと少しずつ日々を楽しめるようになってきました。

どんどん気候がよくなってきたので、それも伴っていたと思います。気候大事！もともと日本ではフリーランスの仕事をしているので、こちらには学生ビザで1年半滞在する予定で来ました。みっちり英語の勉強だけの生活で、そもそも学生生活を送ること自体何年振りかしら？っていうくらいなので、それだけでもとても新鮮です。

英語だけに限らず、他の文化の人たちとの生活も、凝り固まっていた概念を柔らかくできる良いきっかけになっていると思います。正直この年齢で留学をするとは自分でも思っていなかったけど、ずっとやりたかったことの一つなので、本当にバンクーバーに来て良かったと思っています。

やはり一番の財産はたくさんの人との出会い！まだまだ残り長いので、楽しみながら英語力を伸ばしていけたらなと思っています。語学は底なし沼だけど、やっぱり話せるってとっても楽しいな〜！

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